Aðalnámskrár gegna margvíslegu hlutverki og eru allt í senn stjórntæki til að fylgja eftir ákvæðum laga, fyrirmæli fræðsluyfirvalda um skólastefnu og safn sameiginlegra markmiða skólastarfs í landinu. Aðalnámskrám er ætlað að samræma nám og kennslu að því marki sem þörf er talin á og tryggja rétt allra nemenda til tiltekinnar lágmarksmenntunar og jafnrétti til náms.
Hér er hægt að nálgast allar aðalnámskrár sem gefnar eru út af Mennta- og barnamálaráðuneytinu. Aðalnámskrá framhaldsskóla er væntanleg á vefinn.
Grunnþættir menntunar eru settir fram sem leið fyrir stjórnvöld til að einbeita sér sérstaklega að þáttum sem mikilvægt er að huga að í skólastarfi nútímans sem leitast við að mennta til framtíðar. Í sameiginlegum inngangskafla fyrir leikskóla, grunnskóla og framhaldsskóla eru skilgreindir grunnþættir í íslenskri menntun. Þessir grunnþættir eru: læsi, sjálfbærni, heilbrigði og velferð, lýðræði og mannréttindi, jafnrétti og sköpun.